Danh sách các cầu thủ ghi bàn ngay ngày ra mắt nhưng không thể duy trì phong độ khá dài: : Francis Jeffers, Rickie Lambert, David Nugent và Kieran Richardson đều là những nạn nhân gần đây của cái số ấy.
Có thể thấy, duy trì phong độ không dễ nhưng 10 cầu thủ dưới đây đã làm được điều đó suốt sự nghiệp của mình.
Zinedine Zidane (Pháp, 1994)
Tháng 8 năm 1994, Pháp thua CH Séc 2-0 trong trận giao hữu nhưng cuối cùng thì điều đó không ai còn nhớ đến. May mắn là họ có một cầu thủ dự bị có thể thay đổi hoàn toàn kết quả đó. Zizou năm 22 tuổi đã có trận đấu đầu tiên như vậy và ghi bàn thắng khó tin, vượt qua hàng phòng ngự của Séc dễ dàng trước khi ghi bàn từ cự ly xa. Sau đó, anh đánh đầu vào từ một góc – khá đẹp mắt để hoàn thành cú đúp đưa Pháp trở lại.
Cú đánh đầu mạnh mẽ là dấu hiệu cho tương lai anh. Bốn năm sau, Zizou ghi 2 bàn đánh đầu giúp đội chủ nhà Pháp đánh bại Brazil ở chung kết World Cup 1998. Tất nhiên, cũng phải kể đến pha “đánh đầu” khiến anh gặp rắc rối ở chung kết 2006.
Nhưng nhìn chung, sự nghiệp của tiền vệ này, với 108 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia, 31 bàn thắng, một chức vô địch World Cup, vô địch cúp châu Âu có thể coi là thành công.
Bobby Charlton (Anh, 1958)
Rất ít các cầu thủ có bàn thắng ngay trận đầu sở hữu sự nghiệp thành công hơn Sir Bobby Charlton. Tiền vệ tấn công 20 tuổi này ghi bàn thắng đầu tiên cho Anh trước Scotland năm 1958, xử lí cú đá phạt tinh tế để Bryan Douglas ghi bàn.
Charlton sau đó có bàn thắng của riêng mình ngay hiệp hai khi Tom Finey tạo một đường chuyền đúng lúc và Charlton có cú vô lê chân phải ngọt ngào. Đó là bàn thắng đầu tiên trong số 49 bàn thắng của ông dành cho đội tuyển Anh – kỉ lục mà chỉ mới bị phá gần đây bởi Wayne Rooney. Như Ben Woodburn, Charton cũng ghi bàn ở trận ra mắt tại CLB, ông cũng vô địch World Cup 1966 với một cú chạm bóng tốt.
Pele vô địch World Cup ở tuổi 17 sau khi ghi bàn ngay trận ra mắt
Pele (Brazil, 1957)
Ông là tiền đạo xuất sắc nhất mọi thời đại vì vậy không ngạc nhiên khi ông ghi bàn ngay ngày đầu ra mắt trong đội tuyển Brazil. Tuy nhiên, cầu thủ 16 tuổi khi đó cũng thất vọng vì bàn thắng đó là trong trận thua 2-1 trên sân nhà trước Argentina năm 1957. Tuy vậy, nó cũng là phát súng đầu tiên cho sự nghiệp với 77 bàn thắng trong 92 trận đấu suốt 14 năm chơi bóng.
Pele là chìa khóa giúp đất nước ông vô địch 3 mùa World Cup trong số 4 mùa ông tham gia. Cũng như Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, Pele hay Diego Maradona xuất sắc hơn luôn là đề tài tranh luận không mệt mỏi.
Miroslav Klose (Đức, 2001)
Anh có thể không phải một cầu thủ nổi bật trong mọi CLB từng tham gia – anh còn từng gặp khó khăn trong 4 năm tại Bayern Munich – nhưng Klose luôn trở nên đầy sức sống trên đấu trường quốc tế. Anh là vua phá lưới trong lịch sử World Cup với 16 bàn.
Tiền đạo người Ba Lan này có trận ra mắt đầy kịch tính với Đức năm 2001. Đức đang hòa 1-1 với Albania ở vòng loại World Cup khi Klose được đưa ra sân. Với chỉ 2 phút còn lại, cầu thủ 22 tuổi xuất hiện với cú đánh đầu thừa thãi nhất lịch sử (bóng đang ở rất thấp và chỉ cần đá) để mang về chiến thắng 2-1.
Đó là bàn thắng đầu tiên trong số 71 bàn sau 137 trận dành cho đội tuyển Đức. Anh từng tham dự 2 mùa World Cup, bao gồm mùa vô địch năm 2014.
Just Fontaine (Pháp, 1953)
Không chỉ ghi một bàn để tự trấn an nỗi lo lắng trong trận ra mắt, cầu thủ 20 tuổi này đã lấy được trái tim CĐV Pháp năm 1953 bằng cú hat – trick. Đó là trận thắng 8-0 trước một đội bóng yếu – Luxembourg.
Fontaine học rất nhanh và ông có mùa World Cup thăng hoa nhất mà không cầu thủ nào được trải qua. Chỉ sau một mùa World Cup 1958, ông ghi được 13 bàn thắng cho Pháp sau 6 trận (4 trong số đó là vào lưới nhà vô đương kim vô địch Tây Đức). Với tỉ lệ khó tin 30 bàn thắng chỉ sau 21 trận mang áo xanh, Justo phải kết thúc sự nghiệp sớm ở năm 1962 do chấn thương ở tuổi 28.
Just Fontaine được nâng lên sau khi ghi bàn thắng thứ 13 trong một mùa World Cup
